吉原雀（よしわらすずめ）

この曲は初代桜田治助作・長唄「教草吉原雀」を改作して作られたもので、1824年（文政7年）2月、江戸市村座で四代目市村竹之丞百年追善興行で初演されました。
そのため本名題「筐花手向橘」には「手向」や市村竹之丞の屋号「橘」が用いられています。また読み方も「むかしの」「たむけの」「こころの」と三通りあります。

「吉原雀」とは籠の中でやかましく囀る葭切ヨシキリの事ですが、吉原の遊客をそう指したりしていました。

詞章の冒頭
「俳優の昔を今に教え草～誰も三升とやつし事」
長唄の曲から移してきたことを説明し、初演の岩井紫若（七代目半四郎）と七代目市川團十郎の定紋で紹介しています。

「凡そ生けるを放つ事～諸国に始まる放生会」
旧暦八月十五日に供養のために生き物を放つ「放生会」という行事を説明しています。
それは吉原でも盛大に行われ、日ごろは籠の鳥である遊女がこの時だけ自由に外出できることから遊廓では特別な日でもありました。

「其の手で深みへ浜千鳥～初心可愛ゆく前渡り」
ここは吉原遊郭へどっぷりはまってしまった客、田舎から出てきて冷やかす客、遊女との駆け引きなど店外での様子が語られています。

「さあさあ来たぞ来たぞ来たぞよ～どうぞ二人がこっそりと」
ここは店の中の様子を語っています。
「土手節」という曲調で、指名の遊女は人気でいつも他の客と一緒にいることを妬んだりしています。

「深山の奥のその奥の～女子に二つはないわいな」
ここは遊女が客に甘えて、いつかは妻に迎えてもらいたいと睦言を語ります。


「吉原雀の雛から飼われて～」
ここからは遊女の育った環境や嘘を付くものであると言っていますが、結局男は騙されてしまうものと、男の心理を滑稽に表現しています。


「月なら最中竹村の」
ここは店のCMです。放生会は八月十五日、満月です。当時吉原遊郭内に「竹村伊勢」という有名な御菓子屋があり、名物の丸い最中と満月を掛けています。

全体的に「鳥」に掛けて構成されています。立方も放鳥売りの格好に扮し吉原を売り歩き、遊郭の遊女や客との恋の駆け引きなどを「鳥」と絡めて踊り分ける作品に見事に仕上がっています。